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    安念心头一松：“那就劳烦娘替我置办。我想隔些时日，便托侍画悄悄送进沈府，让知意晓得，我心里时时刻刻念着她。”

    “好，我替你细细挑。”素芬看着他稳重深情的模样，沉吟片刻，语气郑重下来，“还有一件事，也要提早备起来。”

    安念抬眸：“娘请说。”

    “你既认定了知意，往后迟早要登门求娶。”素芬目光笃定，缓缓开口，“民国世道，虽说不比旧时严苛，但大户人家依旧看重礼数体面。彩礼聘礼，不能少，更不能寒酸。趁着如今生意兴旺，我替你慢慢攒、慢慢置，金饰绸缎、喜布聘银、摆件礼器，一桩桩备好，等到时机成熟，便风风光光去沈家提亲。”

    安念心头一震，眼底泛起动容，嗓音微沉：“娘……您竟早已替我想到这一步。”

    “我就你这一个儿子，你的婚事，我怎能不上心？”素芬望着他，语气温柔却坚定，“当初沈家嫌你出身低微、一无所有，如今你有书局、有家业、有安稳营生，我再替你把彩礼聘礼备得周全厚重，堵住旁人的嘴，也给知意一份实打实的安稳体面。”

    安念垂首，心口又暖又涩：“有娘为我筹谋，我什么都不怕了。我定会好好守着书局，守住家业，将来风风光光娶知意进门，绝不让她受半点委屈。”

    素芬轻轻拍了拍他的肩：“娘信你。你只管安心做生意，用心待知意，彩礼那边，我一件件替你置办妥当，金钗玉镯、绫罗绸缎、聘银喜礼，样样按世家规矩来，不弱了你安家门面，也不委屈了沈家小姐。”

    往后日子，安念依旧打理书局，生意越发兴隆，手头愈发宽裕。

    素芬便借着去绸缎庄、首饰楼、古玩铺采买的由头，悄悄替他备下彩礼：上好的织锦绸缎、成套的赤金头面、温润的玉簪玉佩、整匹的喜布、还有寓意圆满的摆件礼箱，一一收在影楼内间的密室里，层层叠叠，越积越厚。

    同时，她也按着时节，替安念精心挑选送给沈知意的小礼物。

    一盒南洋香膏，一轴名家花鸟小画，一方镂花玉簪，几本绝版珍藏诗集，都用素色锦盒装得雅致内敛。

    安念每次接过，都小心收好，寻机会悄悄托付侍画，趁着暮色夜深，偷偷送进沈公馆绣楼。

    绣楼之内，沈知意一次次收到锦盒礼物，拆开时，见每一样都雅致合心，皆是用心挑选的上好物件，眼底总是泛着暖意与羞涩。

    侍画站在一旁，笑着轻声道：“小姐，安公子如今生意越做越大，手头宽裕了，心里时时刻刻都惦记着您，才会隔几日便送些贴心物件来。”

    沈知意指尖抚过温润玉簪，脸颊微红，眼底满是温柔笑意，轻声道：“他肯好好立业，肯这般把我放在心上，我便什么都不求了。只愿他安稳顺遂，待时机一到，我们终能光明正大相守。”

    晚风穿窗而过，拂动帘栊，一室静谧温柔。
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